冷凝器(Condenser)，为 制冷系统的机件，属于换热器的一种，能把气体或蒸气转变成液体，将管子中的热量，以很快的方式，传到管子附近的空气中。冷凝器工作过程是个放热的过程，所以冷凝器温度都是较高的。

发电厂要用许多冷凝器使涡轮机排出的蒸气得到冷凝。在冷冻厂中用冷凝器来冷凝氨和氟利昂之类的致冷蒸气。石油化学工业中用冷凝器使烃类及其他化学蒸气冷凝。在蒸馏过程中，把蒸气转变成液态的装置也称为冷凝器。所有的冷凝器都是把气体或蒸气的热量带走而运转的。

换热设备是指在不同温度的两种或两种以**体之间传递热量的装置，是工业领域广泛使用的通用机械设备，又称热交换器、传热设备。其性能优劣、效率高低决定着整个工艺系统运行安全、能源资源利用效率。换热设备在整个工艺系统中占较大份额。在一般石油化工企业中，换热设备的投资占总投资的30%~40%，在炼油厂中更是高达40%~50%；在热电厂中，如果将锅炉也作为换热设备，换热设备的投资约占整个电厂总投资的70%。

换热器按照工艺功能和用途分类可以分为：冷却（凝）设备、蒸发器、加热器、预热器和再沸器。

冷却（凝）器是换热器的一种，是将工艺段中排出的高温、高压介质冷却或者冷凝成液体并对外放热的设备，是制冷系统中的关键设备之一。常用的冷却介质为水和空气。按照冷却（凝）介质和换热机理不同，可以分为空冷式、水冷式和蒸发式。按照传热面形状和结构可以分为管式、板式和其他结构。